Sémiologie des complications de cicatrisation : désunion et nécrose

Avant de reconnaître une complication, il faut savoir à quoi ressemble une cicatrisation normale. Une plaie suturée évolue en quatre phases : hémostase, inflammation, prolifération puis remodelage. Dans les premiers jours, une rougeur modérée et un léger œdème sont physiologiques. Après 48 à 72 heures, la douleur doit diminuer et la plaie doit rester propre, rosée, avec des berges bien affrontées. Toute modification brutale de cet aspect doit alerter.

La désunion correspond à une séparation secondaire des berges d'une plaie suturée, partielle ou totale. Elle survient le plus souvent entre J2 et J10, parfois au moment de l'ablation des fils. À l'inspection, on observe un écartement des berges, avec un fond de plaie visible, rosé ou recouvert de fibrine. Un écoulement séreux, séro-sanglant ou citrin peut imbiber le pansement. La palpation retrouve une dépression cutanée et parfois une issue de liquide à la pression douce.

La nécrose est la mort tissulaire localisée, le plus souvent d'origine ischémique, au niveau des berges ou du fond de la plaie. Elle se manifeste par une zone de couleur noire, brune ou violacée, bien délimitée, froide et insensible au toucher. On distingue la nécrose sèche, cartonnée, sans écoulement, de la nécrose humide, molle, suintante, parfois malodorante. L'absence de saignement à la scarification ou à la piqûre confirme la non-viabilité du tissu. La nécrose peut s'étendre et se surinfecter, majorant le risque de désunion.

Désunion et nécrose sont deux complications distinctes mais souvent intriquées : une désunion expose les berges à la dessiccation et peut évoluer vers une nécrose secondaire. L'examen sémiologique doit être systématique : inspection de la couleur, de l'écartement, de l'écoulement, palpation de la chaleur, de l'induration et de la sensibilité. Il faut rechercher des signes infectieux associés : pus, fièvre, lymphangite, adénopathie. Toute nécrose extensive, toute désunion complète ou tout signe infectieux impose un avis chirurgical rapide.