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Force et surfaceLa pression mesure comment une force se répartit sur une surface. Plus la surface est petite, plus la pression est grande pour une même force. C’est pour cela qu’une punaise s’enfonce facilement : la force du doigt se concentre sur une pointe minuscule. À l’inverse, des raquettes à neige empêchent de s’enfoncer en répartissant le poids sur une grande surface. L’unité de pression est le pascal (Pa), qui correspond à une force de 1 newton sur 1 mètre carré.
📖 Définition
Pression (P) : grandeur physique qui indique la force exercée par unité de surface. Elle se calcule par P = F / S.
🔍 Exemple
Une punaise a une pointe très fine, donc une petite surface, ce qui crée une forte pression et lui permet de s’enfoncer facilement.
💡 À retenir : La pression mesure comment une force se répartit sur une surface.
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Les molécules en mouvementLes gaz sont constitués de molécules en mouvement permanent. Ces molécules frappent les parois du récipient qui les contient, ce qui crée la pression. Si on ajoute de l’air dans un ballon, le nombre de chocs augmente, donc la pression monte. De même, si on chauffe un gaz, ses molécules bougent plus vite et frappent plus fort, ce qui augmente aussi la pression. Enfin, si on comprime un gaz dans un volume plus petit, les chocs sont plus fréquents et la pression grimpe.
📢 Rappel
Un gaz est constitué de molécules en mouvement incessant et désordonné.
⭐ À retenir
La pression d’un gaz augmente si son volume diminue ou si sa température augmente.
💡 À retenir : La pression d’un gaz est due aux chocs des molécules sur les parois.
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L’air qui nous entoureL’air qui nous entoure a une masse et exerce une pression sur toutes les surfaces : c’est la pression atmosphérique. Au niveau de la mer, elle vaut environ 1013 hPa (hectopascals). Cette pression diminue quand on monte en altitude, car la colonne d’air au-dessus de nous est moins haute. C’est pour cela que nos oreilles se bouchent en montagne ou en avion : la pression extérieure change, et l’air dans l’oreille doit s’équilibrer.
📖 Définition
La pression atmosphérique est la pression exercée par l’air de l’atmosphère sur tous les corps.
🔍 Exemple
En montagne, la pression atmosphérique plus faible peut provoquer une gêne aux oreilles.
💡 À retenir : Au niveau de la mer, la pression atmosphérique est d’environ 1013 hPa.
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Du quotidien à la technologieDe nombreux objets du quotidien utilisent les différences de pression. Dans une paille, quand on aspire, on diminue la pression à l’intérieur ; la pression atmosphérique, plus forte, pousse alors le liquide vers le haut. Une seringue fonctionne sur le même principe. Un verre ventouse reste collé à une surface lisse car la pression extérieure est supérieure à celle sous le verre. Même les pneus de vélo utilisent la pression de l’air pour supporter le poids du cycliste.
🔍 Exemple
Boire avec une paille : l’aspiration crée une dépression, le liquide est poussé par l’air extérieur.
⭐ À retenir
Une différence de pression entre deux zones provoque un mouvement de matière (gaz ou liquide).
💡 À retenir : Aspirer dans une paille diminue la pression, et la pression atmosphérique fait monter le liquide.