Physiologie rénale et équilibre hydro-électrolytique

Les reins sont des organes rétropéritonéaux qui filtrent environ 180 L de plasma par jour pour former l’urine. L’unité fonctionnelle est le néphron, composé d’un glomérule et d’un tubule. Le glomérule, peloton capillaire entouré par la capsule de Bowman, assure la filtration. Le tubule proximal, l’anse de Henlé, le tubule distal et le canal collecteur modifient ensuite la composition du filtrat. Chaque rein contient environ un million de néphrons, ce qui offre une surface d’échange considérable.

La filtration glomérulaire est la première étape de la formation de l’urine. Le sang arrive dans le glomérule via l’artériole afférente et en ressort par l’artériole efférente. La pression hydrostatique élevée pousse l’eau et les petits solutés à travers la barrière de filtration, formant le filtrat glomérulaire. Ce filtrat est dépourvu de cellules et de protéines de haut poids moléculaire. Le débit de filtration glomérulaire (DFG) est d’environ 120 mL/min et constitue un indicateur clé de la fonction rénale.

Le filtrat glomérulaire subit des modifications majeures dans les tubules. Le tubule proximal réabsorbe 70% du sodium, du chlore et de l’eau, ainsi que la quasi-totalité du glucose et des acides aminés. L’anse de Henlé crée un gradient osmotique cortico-papillaire grâce à un mécanisme de contre-courant. Le tubule distal et le canal collecteur ajustent finement la composition de l’urine sous contrôle hormonal. La sécrétion tubulaire permet l’élimination active de substances comme les ions H⁺, K⁺ ou certains médicaments.

L’homéostasie hydrique et sodée est maintenue par des hormones agissant sur le rein. L’ADH (hormone antidiurétique) augmente la perméabilité à l’eau du canal collecteur, concentrant l’urine. L’aldostérone stimule la réabsorption de sodium et la sécrétion de potassium dans le tubule distal. Le système rénine-angiotensine-aldostérone (SRAA) est activé en cas d’hypovolémie ou d’hyponatrémie. Le peptide natriurétique auriculaire (ANP) favorise au contraire l’excrétion de sodium et d’eau en inhibant le SRAA.