Groupes sanguins et transfusion

Les globules rouges portent à leur surface des antigènes (agglutinogènes) A et/ou B qui définissent le groupe sanguin ABO. Le plasma contient naturellement des anticorps (agglutinines) dirigés contre les antigènes absents des propres globules rouges. Ainsi, un sujet du groupe A possède des anticorps anti-B, un sujet du groupe B des anticorps anti-A, un sujet du groupe O des anticorps anti-A et anti-B, et un sujet du groupe AB n’en possède aucun. Cette règle de Landsteiner est fondamentale pour comprendre les accidents transfusionnels.

Le système Rhésus (Rh) est le deuxième système de groupe sanguin le plus important en transfusion. Il est défini par la présence (Rh+) ou l'absence (Rh-) de l'antigène D à la surface des globules rouges. Contrairement au système ABO, les anticorps anti-Rh (anti-D) ne sont pas naturellement présents : ils apparaissent après une transfusion incompatible ou une grossesse (allo-immunisation). D'autres systèmes comme Kell, Duffy ou Kidd existent mais sont moins immunogènes. La compatibilité Rh est cruciale, surtout chez les femmes enceintes pour prévenir la maladie hémolytique du nouveau-né.

La transfusion de globules rouges doit respecter la compatibilité ABO et Rh. Le donneur universel de globules rouges est O- (pas d'antigène A, B ni D), le receveur universel est AB+ (pas d'anticorps anti-A ni anti-B, et peut recevoir Rh+ ou Rh-). Pour le plasma, la logique est inversée car il contient les anticorps : le donneur universel de plasma est AB (pas d'anticorps) et le receveur universel est O. En pratique, on transfuse toujours du sang isogroupe, isorhésus, et on réalise une épreuve de compatibilité au laboratoire avant chaque transfusion.

La transfusion de concentrés de globules rouges (CGR) est indiquée en cas d'anémie mal tolérée ou de perte sanguine aiguë. On utilise du sang isogroupe ABO-Rh, et en urgence vitale du O- sans attendre les résultats. Les principaux risques sont immunologiques (hémolyse aiguë par incompatibilité ABO, allo-immunisation) et infectieux (bien que très réduits par la sélection des donneurs et les tests). La surveillance clinique pendant et après la transfusion est obligatoire : température, pouls, pression artérielle, signes d'hémolyse. Tout incident doit être déclaré en hémovigilance.