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Organisation généraleLe système nerveux est composé du système nerveux central (cerveau et moelle épinière) et du système nerveux périphérique (nerfs). Le cerveau, protégé par la boîte crânienne, analyse les informations et élabore des réponses. La moelle épinière, dans la colonne vertébrale, transmet les messages entre le cerveau et les nerfs. Les nerfs, comme des câbles, relient les organes au centre nerveux. Ce réseau permet de ressentir, penser et agir en une fraction de seconde.
📖 Définition
Système nerveux central : partie du système nerveux comprenant l'encéphale (cerveau, cervelet, tronc cérébral) et la moelle épinière.
🔍 Exemple
Quand tu touches un objet chaud, les nerfs de ta main envoient un message à la moelle épinière puis au cerveau, qui ordonne de retirer la main.
💡 À retenir : Le système nerveux central traite les informations, le système périphérique les transporte.
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La cellule nerveuseLe neurone est l'unité de base du système nerveux. Il possède un corps cellulaire, des dendrites (prolongements courts qui reçoivent les signaux) et un axone (long prolongement qui conduit le message). L'axone est souvent entouré d'une gaine de myéline qui accélère la propagation. Les messages nerveux sont de nature électrique : ce sont des influx nerveux. Un neurone peut transmettre un signal à un autre neurone ou à un muscle via une synapse.
📢 Rappel
Toutes les cellules possèdent une membrane, un cytoplasme et un noyau. Le neurone est une cellule hautement spécialisée.
⭐ À retenir
La gaine de myéline augmente la vitesse de l'influx nerveux. Sa dégradation provoque des maladies comme la sclérose en plaques.
💡 À retenir : L'influx nerveux est un signal électrique qui parcourt le neurone de ses dendrites à son axone.
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Du signal électrique au message chimiqueL'influx nerveux arrive à l'extrémité de l'axone, au niveau du bouton synaptique. Là, il déclenche la libération de molécules chimiques appelées neurotransmetteurs dans la fente synaptique. Ces messagers se fixent sur des récepteurs du neurone suivant, générant un nouvel influx électrique. Ce passage de l'électrique au chimique permet de moduler le message : excitation ou inhibition. Ainsi, le système nerveux filtre et intègre les informations avant de répondre.
📖 Définition
Neurotransmetteur : substance chimique libérée par un neurone au niveau de la synapse pour transmettre un message à une autre cellule.
🔍 Exemple
La dopamine est un neurotransmetteur impliqué dans la sensation de plaisir et la motricité.
💡 À retenir : À la synapse, le signal électrique est converti en signal chimique grâce aux neurotransmetteurs.
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Un circuit court et involontaireUn réflexe est une réaction automatique et involontaire à un stimulus. Par exemple, si tu poses la main sur une plaque brûlante, tu la retires avant même d'avoir mal. Le message suit un arc réflexe : récepteur sensoriel → neurone sensitif → moelle épinière → neurone moteur → muscle. La moelle épinière agit comme un centre de relais rapide, sans attendre l'analyse du cerveau. Cela protège l'organisme en un temps très court.
⭐ À retenir
Un réflexe est involontaire, stéréotypé et très rapide. Il met en jeu un circuit neuronal simple : l'arc réflexe.
💡 À retenir : L'arc réflexe court-circuite le cerveau pour une réponse immédiate de protection.