L'organisme possède des barrières physiques et chimiques qui empêchent la plupart des micro-organismes de pénétrer. La peau, les muqueuses, les cils vibratiles, le mucus, la sueur, les larmes et le suc gastrique constituent ces défenses de surface. Lorsqu'un microbe franchit ces barrières, il déclenche une réponse immunitaire interne. Ces barrières sont non spécifiques, c'est-à-dire qu'elles agissent contre tous les microbes de la même manière.
📖 Définition
Micro-organisme : être vivant microscopique (bactérie, virus, champignon) pouvant provoquer une infection.
💡 À retenir :
Associe chaque terme à sa définition
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Réponse immunitaire non spécifique
La phagocytose : une cellule tueuse de microbes
Lorsque les barrières naturelles sont franchies, les phagocytes (globules blancs) interviennent. Ils reconnaissent, absorbent et digèrent les micro-organismes. Ce mécanisme est rapide, non spécifique et constitue la première ligne de défense interne. Les étapes de la phagocytose sont : adhésion, ingestion, digestion et rejet des déchets.
💡 À retenir : La phagocytose est une réponse immunitaire non spécifique.
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Réponse immunitaire spécifique
Lymphocytes et anticorps : une défense sur mesure
Si l'infection persiste, l'organisme déclenche une réponse immunitaire spécifique. Les lymphocytes B produisent des anticorps qui se fixent sur les antigènes du microbe pour le neutraliser. Les lymphocytes T détruisent directement les cellules infectées. Cette réponse est plus lente mais très efficace et spécifique d'un antigène donné.
📖 Définition
Antigène : molécule étrangère reconnue par le système immunitaire, souvent située à la surface d'un microbe.
📖 Définition
Anticorps : protéine produite par les lymphocytes B, capable de se fixer spécifiquement à un antigène.
💡 À retenir :
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Mémoire immunitaire
Vaccination et protection durable
Après une infection, certains lymphocytes B et T deviennent des cellules mémoires. Elles permettent une réponse plus rapide et plus forte lors d'un second contact avec le même antigène. La vaccination utilise ce principe en introduisant un microbe atténué ou inactivé pour stimuler la production de cellules mémoires sans déclencher la maladie.
⭐ À retenir
Un vaccin contient un antigène qui stimule la production de lymphocytes mémoires, assurant une protection durable.
💡 À retenir : La vaccination prépare l'organisme à se défendre rapidement contre un agent infectieux spécifique.