Tous les êtres vivants d’une même espèce présentent des variations génétiques. Dans un environnement donné, certains caractères offrent un avantage pour survivre et se reproduire. Les individus les mieux adaptés transmettent ces caractères à leur descendance. Au fil des générations, la fréquence des caractères avantageux augmente dans la population. C’est le mécanisme de la sélection naturelle, principal moteur de l’évolution.
📖 Définition
Sélection naturelle : mécanisme par lequel les individus les mieux adaptés à leur environnement survivent et se reproduisent davantage.
🔍 Exemple
La phalène du bouleau : les papillons clairs survivent mieux sur les troncs clairs, les sombres sur les troncs pollués.
💡 À retenir : La sélection naturelle favorise les individus porteurs de caractères avantageux dans un environnement donné.
Remets dans le bon ordre
1Les individus les mieux adaptés survivent et se reproduisent
2Des variations génétiques apparaissent dans la population
3L'environnement exerce une pression sélective
4Les caractères avantageux sont transmis à la descendance
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Fossiles, anatomie et ADN
Les indices de la parenté des espèces
Les fossiles montrent que les espèces ont changé au cours du temps. Les plus anciens se trouvent dans les couches géologiques profondes. L’anatomie comparée révèle des organes homologues, témoins d’un ancêtre commun. La comparaison des molécules (ADN, protéines) confirme ces liens de parenté. Tous ces indices permettent de reconstituer l’histoire évolutive du vivant.
📖 Définition
Fossile : reste ou trace d’un être vivant conservé dans une roche sédimentaire.
📖 Définition
Organes homologues : mêmes structures issues d’un ancêtre commun, mais fonctions parfois différentes.
💡 À retenir : Les fossiles, l’anatomie et la génétique sont trois preuves majeures de l’évolution.
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Observation et déduction
La spéciation chez les pinsons
Darwin a observé 13 espèces de pinsons aux Galápagos, chacune avec un bec adapté à son régime alimentaire. Ces espèces descendent d’un ancêtre commun arrivé du continent. L’isolement géographique a entraîné une sélection naturelle différente selon les îles. Progressivement, les populations ont divergé jusqu’à former des espèces distinctes. Ce phénomène s’appelle la spéciation.
🔍 Exemple
Les pinsons à gros bec cassent les graines dures, ceux à bec fin capturent les insectes.
⭐ À retenir
La spéciation est la formation d’une nouvelle espèce à partir d’une population isolée.
💡 À retenir : L’isolement géographique et la sélection naturelle peuvent conduire à la formation de nouvelles espèces.
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Des origines à aujourd'hui
Les grandes étapes de l'évolution
La vie est apparue il y a environ 3,8 milliards d’années sous forme de cellules simples. La photosynthèse a enrichi l’atmosphère en oxygène. Les premiers organismes multicellulaires datent de 2 milliards d’années. L’explosion cambrienne (-540 Ma) voit l’apparition de nombreux groupes animaux. Les dinosaures dominent le Mésozoïque, puis les mammifères se diversifient après leur extinction. L’espèce humaine apparaît il y a seulement 300 000 ans.
📢 Rappel
La Terre s’est formée il y a 4,6 milliards d’années.
⭐ À retenir
L’évolution n’est pas linéaire : elle est buissonnante, avec des extinctions et des radiations.
💡 À retenir : La vie a connu une longue histoire marquée par des innovations majeures et des crises.