Enzymes cardiaques et diagnostic de l'infarctus du myocarde

Le myocarde est le muscle du cœur. Il est irrigué par les artères coronaires qui lui apportent l'oxygène. Lorsqu'un caillot bouche une artère coronaire, les cellules cardiaques ne reçoivent plus d'oxygène : elles meurent, c'est la nécrose. Cette nécrose définit l'infarctus du myocarde. En mourant, les cellules libèrent dans le sang leur contenu, notamment des enzymes.

Les enzymes cardiaques sont des protéines présentes dans les cellules du myocarde. Lors d'un infarctus, la membrane des cellules nécrosées se rompt et ces enzymes passent dans la circulation. On les dose dans le sang pour confirmer le diagnostic. Les principaux marqueurs sont la troponine cardiaque (Ic ou T) et la créatine kinase MB (CK-MB). L'index CK-MB compare la CK-MB à la CK totale pour évaluer la souffrance du muscle cardiaque.

Chaque enzyme a une cinétique différente après le début de l'infarctus. La myoglobine s'élève très vite, dès 1 à 2 heures, mais elle n'est pas spécifique du cœur. La troponine augmente après 3 à 4 heures, atteint un pic vers 12 à 24 heures et reste élevée 7 à 10 jours. La CK-MB augmente en 3 à 6 heures, culmine vers 12 à 24 heures et se normalise en 48 à 72 heures. Cette cinétique permet de dater l'infarctus et de suivre l'évolution.

Une élévation de troponine ne suffit pas à elle seule pour affirmer un infarctus. Le médecin croise trois éléments : la douleur thoracique, l'ECG et les dosages enzymatiques. D'autres situations peuvent augmenter la troponine sans infarctus, comme l'insuffisance rénale, la myocardite ou l'embolie pulmonaire. Le diagramme suivant résume la démarche diagnostique. Au final, un faisceau d'arguments permet d'éviter les erreurs.