Anatomie du cœur : cavités, valves et vascularisation coronaire

Le cœur est un muscle creux situé dans le médiastin, entre les deux poumons, derrière le sternum. Il a la taille d'un poing fermé et pèse environ 250 à 350 g chez l'adulte. Sa paroi, le myocarde, est épaisse et assure la contraction. Le cœur est enveloppé par le péricarde, une membrane protectrice. Chaque jour, il bat environ 100 000 fois pour éjecter le sang dans tout l'organisme.

Le cœur est divisé en deux moitiés droite et gauche, sans communication directe entre elles. Chaque moitié comprend une oreillette (en haut) et un ventricule (en bas). L'oreillette droite reçoit le sang pauvre en oxygène des veines caves, tandis que l'oreillette gauche reçoit le sang riche en oxygène des veines pulmonaires. Les ventricules, aux parois plus épaisses, éjectent le sang vers les poumons (ventricule droit) ou vers tout le corps (ventricule gauche). La paroi du ventricule gauche est la plus épaisse car elle doit propulser le sang dans tout l'organisme.

Quatre valves empêchent le sang de refluer dans la mauvaise direction. Entre les oreillettes et les ventricules, on trouve la valve tricuspide à droite et la valve mitrale (ou bicuspide) à gauche. À la sortie des ventricules, les valves sigmoïdes pulmonaire et aortique s'ouvrent pour laisser passer le sang vers les artères. Ces valves s'ouvrent et se ferment passivement selon les différences de pression. Leur fermeture produit les bruits du cœur ("lub-dub") entendus au stéthoscope.

Le myocarde ne peut pas se nourrir directement du sang qui circule dans ses cavités. Il possède son propre réseau : les artères coronaires, qui naissent de l'aorte juste au-dessus de la valve aortique. L'artère coronaire gauche se divise en artère interventriculaire antérieure et artère circonflexe ; l'artère coronaire droite irrigue surtout le cœur droit et une partie de la face inférieure. Le sang veineux du myocarde est collecté par les veines coronaires qui se jettent dans le sinus coronaire, puis dans l'oreillette droite. Une obstruction d'une coronaire provoque un infarctus du myocarde.